Lors d’un entretien accordé au podcast Common Sense, Joey Barton a donné son point de vue sur la carrière de Lionel Messi. L’ancien joueur phocéen pense que l’Argentin n’aurait pas fait la même carrière sans l’hormone de croissance qu’il a consommée durant son enfance : « Il y a un gros astérisque sur le nom de (Lionel) Messi pour moi parce qu’il a pris des stéroïdes et tout ça, dès son plus jeune âge. On lui a administré de l’hormone de croissance et toutes sortes de médicaments pour l’aider à grandir. Autant que je sache, personne d’autre n’a fait ça. Si vous l’aviez laissé grandir naturellement, il n’aurait pas été assez grand pour finir comme il l’a été », a lâché Barton.
Certains y voient du dopage. L’ex-Barcelonais souffrait en fait d’un déficit d’hormone de croissance et n’aurait, selon Golazo, mesuré que 1m40 s’il n’avait pas été traité.
