Transféré cet été dans le club belge de Genk, en provenance de Chelsea, le buteur de 22 ans a dévoilé les raisons de son choix, alors que l’OM le courtisait : « Le jeune (Iké) Ugbo aurait peut-être opté pour Marseille : un grand club, dans le sud de la France, près de la famille. La perspective de jouer contre Lionel Messi… Mais le Ugbo d’aujourd’hui pense que ça aurait peut-être été une erreur. Après le Cercle, Genk me semble être l’étape idéale pour franchir un pas supplémentaire. Pourquoi Genk ? Surtout en raison des joueurs qui ont fait leur trou ici dans le passé. Lorsque je vois où ils sont arrivés… Quand on est jeune, on ne prête pas trop attention à ce genre de choses, sinon je serais venu plus tôt. J’ai discuté avec le club en fin de saison dernière et ils avaient un beau projet pour moi. D’autres équipes se sont manifestées, mais je sentais que je pourrais trouver ici ce dont j’avais besoin à ce moment-ci de ma carrière. C’est le projet qui m’a séduit. Je ne suis pas encore arrivé au niveau où je peux envisager de gagner la Ligue des Champions, ou de jouer un rôle majeur ailleurs. Je dois me montrer plus malin dans mes choix. »
L’OM n’a finalement pas recruté Iké Ubgo, ni d’autre avant-centre cet été, et a perdu Dario Benedetto, parti en prêt à Elche. Tout cela a fait que le jeune Bamba Dieng a pu être titularisé ce week-end, contre Monaco. Auteur d’un doublé pour une victoire 2-0, le Sénégalais de 21 ans incarne peut-être la doublure rêvée d’Arkadiusz Milik en pointe.
