De 1997 à 2000, Penna Bianca a disputé 84 matchs avec l’OM, pour 31 buts inscrits et 10 passes décisives délivrées à ses partenaires. L’avant-centre a enchanté le stade Vélodrome par sa classe naturelle et sa patte gauche. Pablo Longoria lui fait désormais confiance comme conseiller sportif et institutionnel. Le président olympien a lâché quelques mots sur son rôle en interne : « Il n’est pas un “yes man”, explique le président. Quand il est en désaccord, quand il pense que je me trompe, il me dit toujours : “Tu as cinq minutes ?” Et il me fait parfois changer d’avis », a-t-il confié à L’Equipe.
Avec Fabrizio Ravanelli, Basile Boli, Jean-Pierre Papin ou Mehdi Benatia, l’OM s’appuie désormais sur des anciens joueurs. Cela devrait en effet contribuer à transmettre un esprit de gagne au vestiaire actuel.
