« La concurrence, pour parler de Pau qui vient d’arriver, c’est normal », a déclaré le capitaine de l’OM, lors d’un entretien donné à La Provence. Il n’a pas été pris en traitre : « J’avais eu une discussion avec Pablo (Longoria, le président) la saison dernière, je savais que quelqu’un devait arriver. J’ai 36 ans, je ne vais pas rester indéfiniment, le poste de gardien de but ne m’appartient pas et, à un moment donné, il faudra que je parte. »
Il entend néanmoins défendre crânement sa chance : « Mais je suis encore là ! Je vais jouer le maximum de matchs que le coach me fera jouer et essayer de prendre un maximum de plaisir pour finir du mieux possible. (…) C’est bien pour tout le monde qu’il y ait du nouveau… » Et d’ajouter : « Moi, je n’ai aucun problème, j’estime que c’est une suite logique et je veux prendre un maximum de plaisir, que je joue 10 ou 30 matchs. » Le portier a aussi indiqué qu’il entendait tout faire pour intégrer l’Espagnol : « Il arrive dans un environnement qu’il ne connait pas, c’est à nous de l’aider et à lui de faire les efforts. »
Arrivé en 2007, Steve Mandanda connait en effet bien la maison. Il totalise pour l’instant 593 matchs, toutes compétitions confondues, sous la tunique olympienne.
