Julien Founier, actuel dirigeant de l’OGC Nice, est passé par l’OM sous la présidence de Pape Diouf, décédé le 31 mars 2020 de la Covid-19. L’homme de 47 ans a raconté comment son président avait convaincu Franck Ribéry de ne pas s’en aller, en 2006 : « Il a été très fort dans sa gestion de l’épisode Ribéry. Il a été malin et impressionnant. Nous étions dans son bureau. On allume la TV, on regarde le journal de 20h. Nous étions alors en guerre avec son agent, Bruno Heiderscheid. Franck dit à ce moment-là qu’il veut aller à Lyon parce qu’il veut évoluer avec des grands joueurs. Là, j’ai senti Pape (Diouf) gonflé à bloc. (…) Il a pris le truc en main tout seul. On jouait à Berne, en coupe Intertoto. Robert (Louis-Dreyfus) était là. On a fait venir Franck (Ribéry) dans la chambre de Pape, avec Robert, José (Anigo) et moi. En montrant qu’il avait l’appui de Robert, il l’a retourné intelligemment en lui disant : « Tu ne t’en iras pas. Tu refais une belle année avec nous et tu as ma parole d’homme que tu partiras. » Il a été très bon. »
Franck Ribéry a finalement quitté l’OM en 2007, pour le Bayern Munich.
