Lors d’un entretien accordé au Guardian, l’ancien joueur de l’OM et de Manchester United s’est exprimé sur le rôle social des footballeurs. Il regrette que certains joueurs soutiennent l’extrême droite, comme au Brésil, et que la plupart ne s’engagent pas dans des causes nobles : « On demande aux joueurs de bien jouer, mais il est également important, même sans parler, qu’ils gardent un oeil sur la société, qu’ils regardent ce qu’il se passe autour d’eux, a déclaré l’ancien Mancunien dans les colonnes du quotidien. Le football est notre passion depuis que nous sommes enfants, c’est un rêve, et peut-être que certains joueurs n’en ont pas d’autre… Mais beaucoup sont curieux. Alors je ne crois pas que ce soit (le manque de prises de position) un problème d’intelligence. »
« C’est une honte »
Et de poursuivre : « Parce que tout le monde aime le foot, vous pouvez vous en servir pour faire plein de choses. Davantage de joueurs et d’anciens joueurs devraient user de leur position. Il est important de les encourager à regarder autour d’eux. S’ils ne veulent pas parler, s’ils veulent juste se concentrer sur le foot, pas de problème. Mais au moins, qu’ils soient conscients. Et peut-être qu’un jour ils agiront… Il y a une forme d’ignorance et c’est une honte, parce que certains joueurs viennent de ces milieux (défavorisés), et certains oublient. Il faut leur faire comprendre. »
