« Si j’aurais pu quitter l’OM ? Certains se sont manifestés, j’ai reçu des offres, mais il n’y avait pas de clubs plus intéressants que l’OM. Je me sens bien ici, je suis vraiment heureux de jouer à Marseille », a-t-il expliqué lors d’un entretien accordé à La Provence. Le Japonais apprécie sa relation avec le public phocéen : « Les gens ont applaudi et scandé mon nom. J’étais très touché. Ça m’a donné encore plus de motivation pour la nouvelle saison. (…) Pourquoi je suis apprécié ? Je ne sais pas pour quelle raison, mais je suis très heureux et honoré que les gens m’apprécient. Je vais essayer de continuer à faire de belles performances à chaque match pour qu’ils ne changent pas d’avis à mon sujet, pour éviter qu’ils me détestent un jour et pour ne pas trahir leurs attentes », a-t-il ajouté.
Arrivé en juillet 2016, Sakai a porté le maillot olympien à 122 reprises.
