« J’ai été très clair au sujet de ma déception. Nous avions dit au début de la saison que nous voulions finir sur le podium, nous ne sommes pas sur le podium, c’est une déception, c’est aussi simple que ça », a-t-il déclaré à l’AFP, en marge de la rencontre OM-Montpellier (1-0). Il pensait que les renforts apporteraient plus : « Nous avons procédé à quelques ajustements sur l’équipe qui, pensions-nous, la rendraient encore plus forte, mais ce n’est pas ce qui s’est passé. Vous savez, quelquefois, en sport, les plans les mieux conçus ne marchent pas. Mais je suis aussi focalisé sur l’avenir, plutôt que de me plaindre du passé. Je sais que les supporters sont déçus, je l’ai partagé avec eux, mais nous le sommes tous. Maintenant, il faut aller de l’avant », a-t-il ajouté.
« Nous allons continuer à faire avancer notre projet »
Le propriétaire américain travaille sur le recrutement estival : « Nous avons déjà commencé à en parler, Jacques-Henri (Eyraud, le président), moi-même et Andoni (Zubizarreta, le directeur sportif), pas seulement du changement d’entraîneur, mais d’autres changements que nous allons faire. Je préfère appeler un problème un challenge. Un challenge vous force à penser différemment, à agir différemment, vous contraint à mettre en place une nouvelle stratégie. » Il assure que le club marseillais garde des ambitions : « S’il faut vendre des joueurs ? Je ne vais pas rentrer dans les détails, Jacques-Henri et Andoni vont résoudre ces questions, mais le fair-play financier est bien réel, nous devons en tenir compte. Mais encore une fois, nous ne sommes pas déstabilisés par cela, cela nous contraint juste à envisager d’autres stratégies. (…) Je suis très confiant, nous allons continuer à faire avancer notre projet, et peut-être que l’année prochaine, tout cela ne sera qu’un lointain souvenir. Attention ! Je ne dis pas cela pour minimiser. Les fans sont déçus, je suis déçu, Jacques-Henri est déçu, tout le monde impliqué au club est déçu, mais c’est parce que nous nous sentons concernés. Tout le monde travaille dur pour ce projet, nous avons pris de nombreuses décisions, nous avons investi des moyens pour que cela marche, mais cela n’a pas marché. Alors oui, c’est une déception, mais c’est le sport, il faut aller de l’avant. »
Il se dit prêt à mettre la main à la poche pour aider l’équipe : « Je remplirai tous les engagements que j’ai pris, j’ai toujours été fidèle à ma parole à ce sujet, nous allons continuer à investir dans le club, mais nous allons aussi jouer selon les règles, et encore une fois, le fair-play financier est bien réel. Ces décisions ne dépendent pas que de moi et de mon portefeuille. » Il ne se préoccupe pas des banderoles : « Les gens ont le droit d’avoir une opinion. Tout ce que je peux dire, c’est que j’ai rempli tous les engagements que j’avais pris, j’ai investi des ressources significatives dans le club, et je sais que tout le monde travaille très dur pour atteindre nos objectifs. Les supporters sont déçus que l’équipe n’ait pas »performé » comme attendu, je le comprends totalement, et je le partage. Mais on n’attend pas vraiment que je réponde à tel ou tel commentaire, moi, je dois surtout penser à la vision d’ensemble et m’assurer que tout le monde fait son travail pour bâtir un vrai champion ici. Pour construire un champion, vous comprenez bien que je ne peux pas réagir à chaque commentaire, et j’ai la peau dure », a-t-il conclu.
McCourt a donc confirmé Jacques-Henri Eyraud et Andoni Zubizarreta à leur poste. Les deux hommes ont un gros travail à réaliser pour rebâtir une équipe compétitive, en vue de la prochaine saison.
