« Je comprends mal pourquoi nous opposer Jean-Pierre Rivère et moi. Ça n’a jamais été une affaire ou une histoire d’ego dans ce dossier. Ce n’est vraiment pas une histoire d’hommes, a-t-il indiqué sur les ondes de RMC. Evidemment, dire que l’Olympique de Marseille n’a pas fait cette opération pour 1,5 millions d’euros n’est pas la réalité. Je n’ai jamais reçu d’un dirigeant niçois l’information comme quoi le bon de sortie de Mario Balotelli était à hauteur de 4 millions d’euros. Mais le montant de la transaction n’est évidemment pas le seul critère à prendre en compte. La durée du contrat et le salaire du joueur sont aussi importants. Dans toute transaction, et notamment dans le football, toutes les parties prenantes doivent faire des sacrifices. C’est le seul chemin vers un accord équilibré. Notre dernière offre portait sur trois années de contrat un engagement financier dont vous pouvez imaginer l’importance. »
« La priorité est un milieu défensif »
JHE a précisé qu’il ne prendrait pas d’autre attaquant : « Nous n’avons jamais annoncé que le recrutement d’un numéro 9 était la priorité de notre mercato. Pouvoir recruter Balotelli en fin de contrat était une véritable opportunité que nous ne regrettons absolument pas d’avoir tentée. » La volonté première est d’obtenir le renfort d’un récupérateur : « La priorité est un milieu défensif. Franck Zambo Anguissa est un excellent joueur mais l’offre que nous avons reçue de Fulham est une offre que l’on ne pouvait pas refuser. Il faut désormais le remplacer et nous travaillons dessus. »
