« Je suis heureux d’être ici, je m’entends bien avec tout le monde », a-t-il indiqué à L’Equipe. Il n’a pas oublié la saison olympienne et en particulier son but inscrit contre Leipzig : « Tout le monde était content et moi aussi. C’était un match incroyable, je ne pourrai pas l’oublier. » Son caractère tranche parfois avec le contexte, mais il s’y est fait : « Ma mentalité est toujours comme ça (il trace une ligne droite), alors qu’à Marseille, l’environnement est souvent comme ça (il mime des vagues). En dehors du terrain, je suis très relax, je passe du temps avec ma famille. Sur la pelouse, en revanche, je dois donner le maximum, courir beaucoup et me battre. »
Le latéral droit est aussi revenu sur son parcours lors du Mondial russe : « Normalement, avec le Japon, nous ne disputons que trois matchs. Cette fois, nous avons réussi à intégrer le top 16. Mais quand nous menons 2-0 et que nous perdons 2-3, c’est décevant. » Il espère désormais faire de grandes choses avec l’OM et notamment disputer, un jour, « la Ligue des Champions ».
Recruté libre en juillet 2016, Sakai a joué 90 rencontres avec le maillot marseillais, toutes compétitions confondues.
