Invité chez nos confrères de Football Club de Marseille, le journaliste de l’Équipe Mathieu Grégoire a commenté l’arrivée de Javier Ribalta en tant que nouveau directeur de football à l’OM : « Pablo Longoria considère Javier Ribalta comme l’une de ses références dans le football, il l’avait dit dans une interview accordée à la Provence en décembre 2020. Une référence avec Fabio Paratici, l’ancien directeur sportif de la Juventus, aujourd’hui du côté de Tottenham. Ribalta est son ami, je pense qu’il s’entoure, il a amélioré sa garde rapprochée, je pense que Ribalta va notamment s’occuper des ventes. On l’a vu qu’il est déjà très actif sur le dossier Luis Henrique au Torino avec ses réseaux italiens, parce qu’il faut sortir des joueurs, je pense qu’il va décharger Longoria de certaines tâches, mais après dans le profil, effectivement, on est sur un truc assez similaire, axé Longoria, mais peut-être que Longoria se dit qu’il a énormément de choses à faire en tant que président, il n’aime pas trop ça, les interviews, les réunions avec Benoît Payan, le loyer, ce n’est pas son domaine de prédilection. Longoria se dit que Ribalta pourrait revenir sur le coeur du travail comme l’architecture des deals, les trucs comme ça. Personnellement je pense que c’est du football moderne. Je compare Longoria à Luis Campos et Ribalta c’est un peu ça aussi, ils ont leurs qualités et leurs défauts. »
Pour le journaliste, tout n’est pas parfait dans ces méthodes, mais reste persuadé que Ribalta est un gros plus pour gérer le mercato de l’OM : « Leurs qualités résident dans le fait qu’ils vont parier parfois sur un joueur qui va avoir une explosion, sur un très grand talent, à côté de ça, ce sont des dirigeants de la nouvelle génération qui travaillent beaucoup avec des mandats, avec toujours les mêmes agents avec des commissions, c’est le côté Campos à Lille, on l’a vu avec le transfert de Victor Osimhen où il y a des choses mal expliquées. Selon moi, il y a des bons et des mauvais côtés, je ne juge pas ça, je dis juste qu’il correspond au foot moderne. Mais, que ce soit Longoria ou Ribalta, pour faire du mercato, c’est top, ce sont des spécialistes, mais il y a les bons et les mauvais côtés.«
