Alors qu’il flambait sous les couleurs de West Ham en Premier League, le milieu offensif des Hammers avait surpris bon nombre d’observateurs en choisissant de revenir dans la cité phocéenne après son départ en 2015. Visiblement, le projet porté par l’Américain Frank McCourt a séduit le joueur. « C’est lui a fait la première approche. Il a dit que le projet l’intéressait. Il était parti de l’OM, mais il a un lien avec le club et la ville très spécial », a lâché le directeur sportif du club marseillais. L’entourage de Payet était également très favorable à un retour dans le sud de la France.
