Au début du mois de juillet 2015, Xavier Gravelaine avait déclaré que l’offre phocéenne manquait « de respect au SM Caen et à Kanté« . Le club marseillais, qui proposait 5 M€ tandis que Leicester en offrait 9 M€, lui avait répondu en l’écorchant publiquement par le biais d’un tweet le qualifiant de « Monchi du Calvados ». Finalement, après une longue attente, le directeur sportif avait fermé la porte aux dirigeants marseillais.
Interrogé par le quotidien, la « Commanderie » estime que Philippe Pérez est responsable de ce loupé : « Au centre Robert Louis-Dreyfus, beaucoup, comme souvent depuis son départ, font porter le chapeau à Philippe Pérez, poussé vers la sortie en février dernier. L’ancien directeur général aurait trop tergiversé au moment de faire parvenir une contre-proposition au club normand », assure le journal. À l’OM, ce sont les subordonnés qui assument.
