A la pause, les Canaris virent en tête au tableau d’affichage (0-1). Au cours de ces 45 premières minutes, aucune des deux formations n’a réellement réussi à prendre le jeu à son compte. Les erreurs techniques n’ont rien arrangé et les premiers sifflets se sont rapidement fait entendre dans les tribunes clairsemées du Vélodrome.
Batshuayi aurait pu ouvrir le score à la demi-heure de jeu sans un bel arrêt du portier nantais (29e). Dans la foulée, le malheureux Nkoulou a marqué contre son camp de la tête, devançant un Steve Mandanda sorti pour capter le ballon sur un centre de Dubois (31e).
