Ainsi, selon lui, Newcastle le courtisait depuis « plusieurs années » et son départ résulte d’un « accord commun » avec les dirigeants marseillais. S’il indique avoir « plusieurs fois refusé de quitter le club », le départ de Marcelo Bielsa l’a fait changer d’avis : « Ca a été compliqué pour tout le monde. Pour le club dans son ensemble. Me concernant, je savais que ça allait être compliqué de débuter une saison avec un nouvel entraîneur (Michel, Ndlr) qui n’avait pas les joueurs qu’il souhaitait. » Il considère néanmoins avoir beaucoup appris avec le technicien argentin : « J’ai beaucoup appris auprès de Marcelo Bielsa. Le fait qu’il parte a été très décevant pour tout le monde. (…) Le seul message que j’ai envie d’adresser à Bielsa, c’est merci pour tout ce qu’il m’a apporté et de m’avoir fait confiance sur le terrain. » Selon lui, El Loco lui a donné un avant-goût de ce qui l’attendait en Angleterre : « On travaille beaucoup plus. Les joueurs arrivent avant l’entraînement, vont en salle de musculation… C’est une chose que Marcelo Bielsa avait commencé à nous apprendre. Et je vois aujourd’hui que c’est quelque chose que je préfère. » Il a enfin expliqué le message adressé aux supporters lors de sa signature en Angleterre : « Dans la vie, on m’a toujours appris une chose : le respect. On dit bonjour et au revoir. J’avais été très bien accueilli à Marseille quand je suis arrivé. Les supporters avaient même scandé mon nom. Ça s’est passé un peu différemment après mais c’est le football, c’est le jeu. »
Le bilan de son passage sous les couleurs phocéennes est finalement décevant, alors que la première saison avait été prometteuse. En 81 rencontres, l’ancien Bastiais n’est parvenu à inscrire que 15 buts et délivrer 8 passes décisives.
