En huit saisons passées sur le Vieux-Port, le milieu de terrain a porté le maillot de l’OM à 330 reprises. Il a aussi inscrit 38 buts et délivré 49 passes décisives. Une longévité qui laisse certainement rêveurs bons nombres de ses prédécesseurs à Marseille. Si le choix de carrière qui l’a mené vers la Russie n’a pas été compris par tous, les fans marseillais se réjouissent de retrouver celui qui a si souvent tiré l’équipe olympienne vers le haut. Mathieu Valbuena se rappelle avoir éprouvé « beaucoup d’envie, de motivation », lors de son baptême du feu au Stade Vélodrome, en 2006. « J’y ai tout connu. À sa seule pensée, j’ai des frissons. C’est mon jardin ! Je l’ai vu rempli et vibrant avant les travaux, j’ai joué dedans alors qu’il était en chantier. On a évolué ensemble ! Il m’a fait grandir, c’est mon stade, je n’aurai jamais autant d’affection pour un autre. »
Il ne fait pas de doute que les supporters sauront réserver un bel accueil à Mathieu Valbuena, ce soir, et que ce dernier aura à coeur de les faire vibrer, une fois de plus.
