S’il loge encore à l’hôtel et n’a pas encore pu revoir sa famille, Mathieu Valbuena a retrouvé le sourire et pris un peu de recul. Il a ainsi évoqué pour l’hebdomadaire les raisons qui l’avaient poussé à quitter Marseille, après huit saisons passées au club : « je ne voulais pas faire la saison de trop. Le dernier exercice a été compliqué, les critiques ont été sévères, j’étais fatigué de tout ça. J’étais touché quand on a remis en cause mon investissement. (…) On oublie vite ce que tu as fait pour ton club. » Malgré qu’il ait eu d’autres propositions, il a donc opté pour la Russie : « j’ai eu des opportunités en Espagne, Valence, le FC Séville, mais étant plutôt en fin de carrière, même si j’ai du mal à me l’avouer, je souhaitais concilier sportif et financier. Et là ça ne collait plus avec ces clubs. (…) Nous gagnons très bien notre vie à l’OM, et vu la situation économique en Europe, il est dur de trouver des clubs qui alignent des salaires et des indemnités de transfert importants. » Une page est tournée et l’ancien Libournais, qui est triste « de ne pas jouer dans le nouveau Vélodrome », « espère que la mayonnaise va prendre cette fois » du côté de l’OM. Il est convaincu qu’André-Pierre Gignac, « par ses performances et sa mentalité », deviendra « le leader sur le terrain et dans le vestiaire ». Selon lui, l’attaquant « peut tirer les jeunes vers le haut ». Il pense que « Dédé Ayew, s’il reste, Nicolas Nkoulou et Steve Mandanda seront aussi importants ».
Il paraît évident que l’équipe phocéenne n’est pas encore parvenue à digérer tous les changements de l’été. On souhaite à Mathieu Valbuena de s’épanouir dans sa nouvelle vie.
