Lors du mercato estival 2012, l’arrivée de Joey Barton avait fait la une de tous les médias. La plupart des journalistes n’étaient pas capables d’évaluer son niveau de jeu mais ils se consolaient en énumérant ses multiples frasques. En mai dernier, après 33 matchs sous les couleurs bleu et blanc, le milieu de terrain a quitté Marseille avec l’espoir de revenir rapidement. Engagé avec les Queens Park Rangers, il devait se libérer de son contrat. Néanmoins, la proposition des dirigeants phocéens, laquelle consiste en un contrat de trois ans assortie diminution salariale de moitié, parait l’avoir laissé dubitatif. Et le moins que l’on puisse dire c’est que ses négociations avec le club londonien trainent en longueur.
Interrogé par Le Parisien, Willie McKay, l’agent du joueur, a lancé une pique en direction de l’OM. Il n’a visiblement pas apprécié que le club mette le paquet pour recruter un autre joueur évoluant au même poste : « ce n’est pas encore la fin de l’histoire; Joey a adoré Marseille. L’espoir existe. Mais bon, l’OM est prêt à payer 7ME pour Giannelli Imbula mais pas à consentir des efforts pour Joey… » Dans le même temps, McKay a confié au Daily Mail la volonté de Barton de signer à Everton : « j’ai parlé à Roberto pour voir s’il serait intéressé de prendre Joey. Je lui ai dit que Joey aimerait rejoindre Everton et qu’ils sont le seul club pour lequel il serait prêt à perdre de l’argent pour jouer. »
Il apparait de plus en plus probable que « Ugly Joey » poursuivra sa carrière en Angleterre. A moins qu’un rebondissement ne survienne dans les dernières encablures du mercato, comme ce fut le cas l’an passé…
