Si les Français ont le sentiment que l’arbitrage français est un des moins bons des 5 grands championnats européens, ce n’est pas l’avis de Joey Barton qui a expliqué au site French Football Weekly qu’au contraire il trouvait les arbitres de L1 de qualité. « Les arbitres français ont plus de conviction, d’indépendance dans leur décision (ndlr : que les arbitres anglais). Ils vont se dire, je vais siffler ça et tant pis si je me fais critiquer dans les journaux. »
L’ancien pensionnaire de Newcastle dit notamment que, sous la pression, les arbitres britanniques avantagent les grands clubs comme les Red Devils. « En Angleterre, il suffit de suivre un peu le football pour voir que certaines décisions sont différentes selon que l’on se trouve à Manchester United ou ailleurs. » En France, c’est le contraire puisque depuis des années l’OM est l’une des équipes qui obtient le moins de pénalty en Ligue 1. L’autre réalité est que la presse française n’a que très peu de pouvoir de nuisance – surtout dans le domaine sportif – par rapport à la presse anglaise. Ceci explique peut-être aussi cela.
