Malgré la défaite cinglante du match aller, Aleksandr Pavlenko, milieu de terrain du Spartak Moscou, croit en les chances de son équipe face à l’OM. Il s’explique sur le site www.uefa.com : « la rencontre du Vélodrome, c’est du passé. On l’a analysé et on est passés à autre chose. A nous de prendre notre revanche au stade Luzhniki. » Le jeune joueur, 23 ans, pense que le climat moscovite et la pelouse synthétique pourraient gêner les Marseillais : « j’espère que le terrain et le temps nous aideront. On y est habitués, pas eux. J’espère aussi que les supporters seront derrière nous et qu’ils ne vont pas nous laisser tomber en cette période délicate. » Enfin, malgré les trois buts de retard, Aleksandr Pavlenko estime que son club doit jouer ses chances à fond : « si on n’y croit pas, ce n’est pas la peine de jouer. Le Spartak a 90 minutes pour croire au miracle. On sait très bien que Marseille est en grande forme et qu’il va être très difficile de marquer, mais on va s’accrocher. »
Les joueurs de l’Olympique de Marseille et leur coach, Eric Gerets, sont prévenus : le Spartak ne disputera pas ce soir un match d’exhibition. A l’instar de la rencontre jouée dimanche contre Paris, chacun devra évoluer à son meilleur football afin de rapidement assurer la qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe UEFA.
