Interrogé sur Canal+ Sport à propos du championnat phocéen 2008 et des perspectives à venir, Mathieu Valbuena livre une nouvelle fois toute l’admiration qu’il éprouve pour son entraîneur Eric Gerets. Selon lui, le Belge est le principal responsable du spectaculaire redressement opéré en seconde partie de saison : « je pense qu’il nous a inculqué certaines valeurs qu’on avait oubliées : le travail, la rigueur, le respect de l’autre. Ca nous a fait prendre conscience que rien n’était acquis et surtout que l’OM ne marche pas qu’avec des noms. » Le jeune milieu de terrain entend d’ailleurs poursuivre sur cette lancée et garnir un palmarès resté vierge depuis quinze ans : « l’OM a besoin de titres c’est une évidence. Les supporters attendent ça. Personnellement je me sens vraiment bien ici, et j’ai vraiment envie de gagner des titres et de partager ça avec tout le monde. » Tenant un discours que l’on aurait tant aimé entendre de la part de l’un de ses coéquipiers du milieu de terrain annoncé sur le départ, Mathieu Valbuena exprime ainsi sa reconnaissance envers le club et ses sympathisants. Egalement questionné sur sa non-sélection pour l’Euro, l’ancien Libournais ne dramatise pas : « ce n’est pas grave, j’ai l’avenir devant moi. » A 23 ans, au regard de son état d’esprit et des performances qu’il a réalisé cette saison, on ne lui donne certainement pas tort !
