Auteur d’un début de saison extrèmement prometteur, le milieu de terrain marseillais Hatem Ben Arfa semble combler son entraineur Eric Gerets qui ne tarit pas d’éloges sur l’une de ses priorités de recrutement. Il propose de lui aussi un visage bien différent que celui décrit par certains joueurs du FC Lyon. « Avec tout ce qui a pu être écrit sur lui, je ne peux rien faire d’autres que le complimenter. Le voir jouer ainsi n’est pas tellement une surprise pour moi. Je suis content mais on savait tous qu’il était capable de le faire. Il travaille et il faut qu’il garde ses occasions individuelles en n’oubliant pas d’être collectif quand c’est nécessaire. Il le fait bien actuellement. »
Ben Arfa a changé et son jeu aussi tout en ayant conservé ses qualités de dribbleur. « Il sait dribbler trois, quatre joueurs mais aussi passer à un joueur mieux placé que lui comme ce fut le cas avec Cheyrou en Norvège. Il se fiche de marquer et c’est ce qui est bien. » Passeur, buteur, dynamiteur, Ben Arfa est au gouvernail d’une équipe tournée vers l’attaque. Sans complexe et avec un talent évident. Pourvu que çà dure …
