L’OM retrouve la Ligue 1 ce soir à l’occasion de la rencontre qui l’oppose à Valenciennes. Dépossédé hier soir de sa seconde place, le club phocéen doit absolument l’emporter s’il veut profiter du faut pas de Lyon qui n’est pas parvenu à l’emporter contre Lille. Eric Gerets ne veut pas entendre parler d’autre chose que de victoire : « sans manquer de respect à notre adversaire, gagner le match de ce week-end. » L’entraîneur marseillais précise ainsi qu’il attend plus de ses joueurs. Hatem Ben Arfa, Baky Koné et Mamadou Niang sont notamment visés : « Hatem doit devenir plus important dans l’équipe et il y a pas mal de choses à améliorer collectivement avec lui. Il doit apprendre à revenir dans sa zone, quand il perd le ballon notamment. (…) Lors des deux ou trois derniers matches, Baky a été en difficulté. Ce n’est pas sa faute. Le ballon ne lui arrive pas toujours bien. Maintenant, si on met la barre haut pour Ben Arfa, il faut la mettre aussi pour Koné. (…) Mamadou a été en dessous de sa vraie valeur et il est le premier à l’admettre. Mais il retrouve du jus. Il a du talent et il va retrouver le chemin des filets. Il est capable, dans un mouvement, de prendre un défenseur à contre-pied et de marquer à chaque instant. » Ainsi chacun est placé devant ses responsabilités. Alors que chacun est préoccupé par la polémique résultant du match contre l’Atletico, il ne s’agit cependant pas de mésestimer l’importance du déplacement dans le nord de la France. L’opposition de ce soir devrait d’ailleurs effectivement permettre de se faire une véritable idée sur le potentiel de l’équipe.
