Si certains journalistes se font un plaisir de descendre Steve Mandanda au moindre tir à bout portant qu’il n’a pas bloqué, ses adversaires, entraîneur et coéquipiers livrent aujourd’hui de sympathiques confidences à son égard dans les colonnes de L’Equipe.
Ainsi, Jérémie Janot, qui l’a affronté samedi avec Saint-Etienne, ne masque pas son admiration pour le jeune numéro un des bleus. Il livre ainsi son explication concernant les commentaires négatifs que l’on peut relever dans les journaux : « il a été tellement extraordinaire l’an passé et en début de saison qu’en ce moment, comme il est juste bon, on voit la différence. Le fait d’être en bleu augmente évidemment aussi le degré d’exigence. » Laurent Spinosi a le même sentiment. Afin de le préserver des critiques, bien que cela ne paraisse que peu nécessaire au regard de sa stoïcité, ce dernier lui martèle effectivement qu’il a « trop habitué les gens aux miracles ». Le gardien des Verts n’arrête quant à lui pas là ses éloges. Non content de souligner son impressionnante adaptation au haut niveau, il avoue être impressionné par l’aura dégagée par Steve Mandanda : « on en a parlé le lendemain avec les équipiers. Ce type-là a un charisme incroyable. Quand vous le croisez dans le couloir avant le match, il ne dégage aucun doute. Ça impressionne ! » Alors que Rudy Riou, en bon numéro deux, insiste sur le fait que les critiques ne sont pas justifiées, Lorik Cana fait part de la foi absolue dont bénéficie l’ancien havrais auprès de tous ses coéquipiers : « on lui fait confiance les yeux fermés ! Ce qu’il a réussi démontre une maturité exceptionnelle. On sait tous le nombre de points qu’il nous a rapportés. » Enfin, Eric Gerets précise qu’il ne s’inquiète pas pour l’avenir du gardien titulaire de l’OM : « on savait que ce moment difficile allait arriver. Il garde les pieds sur terre et ce qui se passe le rendra encore plus fort dans le futur. » C’est bien tout le mal qu’on lui souhaite !
