A déjà deux reprises, le Lion de Rekem a connu les quarts de finale de la Coupe de l’UEFA en tant qu’entraîneur avec le PSV Eindhoven. En 2001, le club allemand de Kaiserslautern gagna deux fois (1-0) et laissa Gerets et ses hommes sur la touche. En 2002, dans un duel 100% néerlandais, le Feyenord de Rotterdam élimina le PSV aux tirs au but, après deux matchs nuls (1-1).
Ce sera cette semaine la troisième fois que l’entraîneur phocéen jouera les quarts de finale. Il se confie sur le site officiel de l’OM quand à l’optique de passer enfin ce tour : « Avoir la possibilité de jouer une demi-finale de coupe d’Europe n’arrive pas tous les ans. Et ce sera spécial pour moi car j’ai été éliminé deux fois en quart. Pour la première fois depuis longtemps, je pourrais faire quelque chose que je n’ai jamais fait en tant qu’entraîneur. Cela représenterait une certaine fierté pour moi« .
Mais pour cela, il va falloir passer l’obstacle ukrainien… première manche jeudi, à Donetsk.
