Avant d’être définitivement séduit par le challenge proposé par l’Olympique de Marseille, Joey Barton s’est évidemment renseigné auprès de plusieurs joueurs évoluant en Premier dont Adel Taarabt (qui est fan de l’OM), et deux anciens marseillais, Habib Beye et Hatem Ben Arfa. C’est en tout cas ce qu’il a indiqué sur RMC. « Pour un joueur comme moi, c’est important de me sentir bien. Je suis un fan de foot et les gens avec lesquels j’ai discuté, Habib Beye, Hatem Ben Arfa, Adel Taarabt, m’ont dit que c’était un endroit pour moi. Je pense que ce club m’ira parfaitement. En espérant que ce transfert sera réalisé pour que je devienne un joueur de Marseille. »
Parti trop prématurément de l’OM, Ben Arfa conserve malgré tout apparemment un très bon souvenir du club et de son environnement. Il est en tout cas fort probable que le contexte marseillais convienne très bien au sulfureux Joey Barton, s’il revient à son meilleur niveau.
