Interrogé au sujet de son nouveau coéquipier à l’OM, le très sulfureux Joey Barton, Mathieu Valbuena a estimé que certes il avait mauvaise réputation mais qu’il était avant tout un « très bon joueur » de football. « On parle beaucoup de lui de ce qu’il fait, de ses bagarres, mais je pense qu’il faut parler aussi de lui de son côté footballistique. C’est un très bon joueur. »
Avec un brin d’ironie, le milieu offensif marseillais, conscient certainement du déficit d’agressivité de l’équipe phocéenne depuis le départ de Lorik Cana, pense que Joey Barton peut faire du bien au collectif mis en place par Elie Baup. « Il ne peut nous faire que du bien s’il ne prend pas trop de rouges. Il s’est passé ce qu’il s’est passé avant, mais maintenant il faut arrêter d’en parler.«
