Après avoir félicité Steve Mandanda au terme de la rencontre face à Lille, Steeve Elana a de nouveau souligné le niveau impressionnant du portier phocéen. Pour lui, c’est simple, il n’y a pas meilleur dans l’hexagone. « Je suis ses matches attentivement quand je le peux, parce que je l’apprécie et que c’est ce qui se fait de mieux en France. » Un retour au premier plan qui le satisfait d’autant plus car les deux hommes avaient été montrés du doigt, il y a quelques mois, pour leurs bourdes respectives. « En janvier, on avait longuement discuté quand on était parus à la Une de L’Équipe, Steve et moi avec Ahamada, à cause des erreurs commises lors du week-end. (…) On en avait ri et aujourd’hui, je suis content que Steve ait remis les pendules à l’heure. À Lille, ça nous aurait arrangés de lui en marquer un, mais dans un coin de ma tête, j’étais content pour lui. »
La solidarité des gardiens est donc toujours bien présente et le témoignage élogieux d’un adversaire fera probablement chaud au coeur de l’international français. Auteur de prestations exceptionnelles ces derniers matchs, Steve Mandanda a prouvé encore une fois tout son talent et a surtout fait taire ses détracteurs. Des efforts qui lui ont permis de battre son propre record d’invincibilité dans les buts de l’OM, au cours d’une saison où il a eu quelques baisses de régime. Autant dire que le numéro 2 des Bleus a encore de la marge comme le laissé récemment entendre un certain Fabien Barthez.
