Âgé de 29 ans, Brice Samba fait aujourd’hui les beaux jours du RC Lens et de l’équipe de France. Le natif de Linzolo a passé quatre ans à Marseille, entre 2013 et 2017. Des années compliquées, lors desquelles il a progressivement lâché, persuadé qu’il ne pourrait pas prendre la place de Steve Mandanda.
Lors d’un entretien accordé à So Foot, le portier est revenu sur cette période : « À l’OM, je suis quand même arrivé derrière quelqu’un comme Steve Mandanda. Un capitaine international, qui vivait certainement le pic de sa carrière… Sur les deux ou trois premières saisons, je savais qu’il fallait vraiment que Steve se plante sur vingt matchs pour qu’il soit délogé du poste de numéro un. Il avait un statut, tout pour lui, il enchaînait les grosses performances, et inconsciemment, j’ai vu que ça allait être quasiment impossible pour moi, je me suis peut-être un peu moins consacré au foot. C’est là que les choses ont basculé », a-t-il confié.
« J’ai capté que peu importe ce que j’allais faire, le week-end, je serais sur le banc »
Le joueur nordiste a fait moins d’efforts en termes d’hygiène de vie : « Le problème a été que j’ai capté que peu importe ce que j’allais faire, le week-end, je serais sur le banc, donc en tant que jeune joueur, je réfléchissais en me disant que je bossais presque pour rien. Heureusement, Stéphane Cassard (entraîneur des gardiens de l’OM de juillet 2014 à juin 2019, NDLR) m’a beaucoup parlé et m’a notamment dit : « Tu verras, tout ce que tu es en train de faire là, ça te servira plus tard… » Il avait raison, mais quand tu es jeune, tu n’arrives pas à intégrer le « plus tard ». Toi, tu veux tout, tout de suite, maintenant », a-t-il ajouté.
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— SO FOOT (@sofoot) September 7, 2023
Il regrette de ne pas avoir été davantage alerté : « J’avais de l’argent, j’étais jeune, je jouais à l’OM, tout le monde me connaissait un peu et j’ai profité un peu de ça… Les clubs devraient davantage accompagner les jeunes joueurs qui arrivent dans leur structure. » Le portier a finalement rebondi en quittant le club phocéen : « Qu’est-ce qui m’a aidé à me relever ? Sortir de Marseille. Les gens ne se rendent pas compte, mais quand ça s’est fini avec l’OM en 2017, je suis libre et je n’ai rien du tout. J’ai vraiment personne. J’en parle avec mon agent, Meïssa Ndiaye, et je lui demande : « Là, on fait quoi ? » Cela a été la période la plus difficile de ma vie. » Le gardien de but s’est relancé à Caen, puis à Nottingham Forest, avant de rejoindre Lens.
À l’OM, Brice Samba n’a disputé que 4 matchs en professionnels. Il a encaissé 5 buts et réussi 2 clean sheets.
