Dans un entretien donné à La Provence, l’ancien international français – 41 sélections, 9 buts -, qui sort un livre à destination de la nouvelle génération, a tenu à saluer Pape Diouf, président de l’OM de 2005 à 2009, qui a permis à son rêve, à savoir jouer à l’OM, de se réaliser : « A Marseille, Pape (Diouf) a compté plus que tous les autres, bien sûr. (…) Pape, paix à son âme, a vraiment tenu parole. On s’est mis d’accord avant que je me blesse. Il a eu ce message : « On est des hommes, on s’est mis d’accord, tu es un enfant de Marseille, un enfant de l’OM. Rien n’a changé, reviens-nous plus fort ». Ce message-là, c’est à jamais ».
En juin 2006, l’attaquant subit une fracture tibia-péroné avec l’équipe de France avant la Coupe du monde. Sous contrat avec Liverpool, Djibril Cissé s’était mis d’accord avec l’OM avant sa blessure. Malgré tout, le club, présidé par Pape Diouf, le fait venir, malgré son indisponibilité de six mois. À Marseille, en 89 rencontres officielles, l’ancien Auxerrois marque 37 buts, et donne 9 passes décisives.
